Ель
Ель – высокое хвойное дерево, широко распространенное в северных широтах Евразии и северо-американского континента. Род принадлежит к семейству сосновых, а название «ель» в старославянском языке означало «смола». Эта порода деревьев составляет основу хвойных лесов и имеет огромное хозяйственное значение как источник ценного строительного материала и сырья для производства бумаги и мебели. Но, наверное, самое важное, за что мы можем благодарить ель, это кислород, которым она обогащает воздух. На территории нашей страны сосредоточено более трети от всех имеющихся на Земле лесов, и наши хвойные деревья - без преувеличения «зеленые легкие» планеты. Кроме того, еловая смола – богатый источник фитонцидов, способных уничтожать любые бактерии и вирусы, витающие в воздухе, поэтому прогулки по лесу очень полезны для нашего здоровья.
Все знают, как выглядит ель: могучее, высокое дерево с пирамидальной кроной, раскидистые ветви – лапы, сплошь покрытые темно-зеленой хвоей, продолговатые чешуйчатые шишки… В первые 10-15 лет жизни дерево образует глубоко уходящий в землю стержневой корень, но со временем он отмирает, и всю оставшуюся жизнь ель удерживается и питается за счет поверхностно расположенных корней. Поэтому в лесах часто можно увидеть поваленные ветром деревья. Высота ели может достигать почти 100 метров, а живет она до 300 и более лет, приспосабливаясь к любым условиям.
Всего существует около 40 видов елей, многие из которых используются в ландшафтном строительстве. Из них формируют городские парки, полосы ветрозащиты вдоль дорог, зеленые изгороди. И, конечно, этими деревьями часто украшают приусадебные территории.
Сегодня питомники и садовые центры предлагают большое разнообразие декоративных елей с различными внешними характеристиками. Среднерослые или карликовые, зеленые или с голубоватой хвоей, с конической, округлой или даже плакучей кроной – эти деревья всегда очень эффектно смотрятся на любом участке и поддерживают заданный дизайнерский стиль сада. Стоит, однако, сказать, что ель – растение медленно растущее, в первые годы она дает совсем незначительный прирост в несколько сантиметров, но по мере взросления скорость роста возрастает. И хотя ель довольно неприхотлива, чтобы получить действительно красивое и здоровое дерево, ей необходимо создать благоприятные условия и обеспечить должный уход.
Лучше всего приживаются саженцы с закрытой корневой системой или только что выкопанные из земли. Лучшее время для посадки – первая половина апреля, но если елочка выращена в контейнере, она легко адаптируется и летом, и при осенней посадке. Крупномеры, то есть уже взрослые деревья, желательно высаживать зимой, пока растение находится в периоде покоя. Не желательно располагать ель вблизи плодовых деревьев – ее раскидистая поверхностная корневая система будет отнимать питательные вещества у соседей. Зато большинство видов елей хорошо чувствуют себя в полутени и отлично подходят для декорирования участков вблизи построек.
В почву из посадочной ямки добавляют торф, песок и перегной, можно всыпать небольшую горсть нитроаммофоски, при необходимости на дно укладывают дренаж. Приствольный круг слегка утрамбовывают и покрывают слоем мульчи, лучше всего из коры или шишек. Саженцы после посадки следует полить и притенить на несколько недель. Если дожди идут редко, то еженедельно под каждый саженец, в зависимости от его размера, выливают одно или два ведра воды. А когда дерево приживется, то ему долгое время не потребуется особой заботы. На зиму неокрепшие деревца рекомендуют укрывать, чтобы весной они встретили вас пушистыми и зелеными.
Ель спокойно воспринимает стрижку кроны и выламывание ненужных с точки зрения садовода ветвей. При желании кроне дерева можно придать любую форму, но к самому процессу формирования желательно подходить поэтапно, от сезона к сезону.